受“文化大革命”影响，上海红十字工作从1968年起被迫停顿，直到1978年4月，上海成为首批恢复红十字工作的十个城市之一。20世纪80年代，本着“大力恢复、建立组织、发展会员”的指导方针，根据总会当时提出的“国际、国内密切结合”的要求，上海市红十字会确定了21个首批恢复建立红十字组织的试点单位，并制定了本市里弄、中小学校、工厂开展红十字工作的三个暂行办法。同时，以加强组织建设为重点，对红十字理事会下设几个工作委员会进行了充实和调整；增设自愿捐献遗体工作委员会及查人转信接待处；大力开展群众性卫生救护训练；创立《上海红十字》报，积极传播红十字运动知识。

      截止1985年底，全市共建立区、县红十字会20个，基层红十字会和红十字卫生站4888个，团体会员单位122个，红十字会员近30万；命名了8所红十字医院和血液、康复、宣传教育三个红十字中心，成立了上海市红十字肿瘤专家咨询服务中心。截止1988年5月，共命名红十字救护队477个，有救护队员9000余名。